En novembre 2000 au cours de leur assemblée plénière, à Lourdes, les évêques de France ont abordé le difficile problème de la pédophilie. Les institutions qui exercent une responsabilité éducative découvrent les ravages liés aux actes à caractère pédophile de certains de leurs membres. L’Église de France n’est pas épargnée par cette réalité dont elle découvre la complexité et les conséquences destructrices sur les enfants victimes. En 2003, la Conférence des Évêques de France publie une brochure « Lutter contre la pédophilie », repère pour les éducateurs, remise à jour en 2010 (document joint).

Ce texte rappelle que la dénonciation s’impose, en vertu de la loi française, chaque fois que des faits précis sont connus. Elle donne des repères pour agir dans les situations où il n’existe que des soupçons. Elle souligne enfin qu’il appartient aux personnes tenues au secret professionnel et à qui la loi française reconnaît « une option de conscience » de tout mettre en œuvre pour que l’auteur de tels faits se livre lui-même à la justice.
La spécificité de ce document est de restituer ces actes très graves par rapport à une relation éducative saine et d’analyser, à la lumière de l’Évangile, les enjeux de cette lutte contre la pédophilie.

Monseigneur Le Gall, archevêque de Toulouse, lors de son homélie du dimanche de Pâques abordait ce sujet :
«  L’obscurité n’existe pas que chez les autres ou chez nos ennemis ; elle est en nous, car nous sommes complices des ténèbres, y compris dans l’Église qui, elle aussi, doit sans cesse demander pardon à Dieu et aux autres : nous le faisons face aux victimes qui ont été abusées par des prêtres (...). »