► C’est à Boutx dans ll’ensemble paroissial de Cierp-Gaud.

► Le sanctuaire de Notre-Dame du Lac est situé à quelques trois cents mètres au dessus du village de Boutx sur la route du col de Mourtis, à l’entrée d’un vallon qui s’ouvre sur un col donnant accès au village de Bezins-Garraux .

Ce qu’il faut savoir

D’après la légende, à "une époque très reculée une forêt existait dans ce lieu, près d’un lac, dans la cuvette d’un vallon dont nous venons de parler ; lac desséché par la suite et converti en prairies.
C’est sur la partie où a été bâtie la chapelle que fut trouvée une statue de la Vierge, venue là on ne sait comment, rapporte l’abbé Berboutx curé de la paroisse de Boutx.
Selon une légende que l’on retrouve souvent ailleurs, les habitants transportèrent la statue à l’église paroissiale ; mais, le lendemain, elle n’y était plus. On la chercha longuement avec un grand trouble ; on la retrouva enfin et au même lieu où elle avait été découverte. Elle fut de nouveau rapportée à l’église, et, comme la première fois, elle revint a son ancienne forêt ; alors les paroissiens de Boutx comprirent que la Vierge voulait fixer sur ce point sa résidence et que là aussi elle voulait être honorée.
Alors ils construisirent une chapelle qu’ils dédièrent à la Vierge, sous le vocable de Notre-Dame du Lac, parce que située, à l’époque, tout à côté du Ïac .

En 1829, le curé de Boutx questionna les plus âgés paroissiens, qui lui dirent avoir appris de leurs pères et ceux-ci de leurs aïeux que "ce sanctuaire avait été antérieurement en très grande vénération, non seulement de la part des populations du pays de Comminges, mais aussi de plusieurs autres qui y venaient en pèlerinage : ainsi de la Bigorre, du Béarn, de la Biscaye ; que les pénitents de Boulogne, Montréjeau et autres, s’y rendaient en procession à certaines époques de l’année, mais qu’ils ne pouvaient préciser.

La chapelle existe depuis au moins trois siècles, puisque vers le commencement du XVIIe elle fut renversée par un ouragan et ne sortit de ses ruines que par une circonstance inattendue.

Voici comment elle est racontée par les générations vivant vers 1850

"Un habitant de Boutx étant en Espagne fut assailli par une bande de voleurs ; dans cet imminent danger, il eut recours au meilleur auxiliaire en implorant la protection de Notre-Dame du Lac, qui (on ne dit pas comment) le délivra. Convaincu que son existence n’était que miraculeuse, il résolut d’en témoigner sa reconnaissance à sa bienfaitrice.
Revenu à Boutx, il fit relever et orner à ses seuls frais le saint monument, et lui légua une rente de 50 frs, de plus il prescrivit en mourant à ses héritiers de nourrir une vache qui appartiendrait à la Fabrique et dont les veaux seront toujours pour subvenir à l’entretien de la chapelle".
Jusqu’en l’année 1793, les volontés du donateur furent fidèlement exécutées et cessèrent à cette désastreuse époque. "Un énergumène devint le destructeur du sanctuaire vénéré, au temps de la Révolution . Il tenait garnison à Boutx et commandait une compagnie détachée du bataillon du Gers. Indigné du culte que les habitants démontraient à Marie, il adressa de vifs reproches à la municipalité pour avoir laissé subsister si longtemps cette cause de superstition et déclara qu’il allait en faire justice lui-même en détruisant l’édifice. Toute la population réunit ses efforts pour le détourner de cet exécrable dessein, mais il se montra inflexible. Un énergique habitant résolut de s’opposer à cette destruction en tuant l’énergumène ; mais il en fut empêché par l’autorité municipale, qui sut prévoir que le meurtre causerait le massacre de la population et l’incendie du village". “L’officier S...mit lui-même le feu à la chapelle, et quand la toiture eut été dévorée par les flammes, il ordonna à ses soldats d’abattre les murailles et d’en faire un monceau de ruines.
L’unique objet qui put être sauvé, comme le plus précieux, fut la statue de la Sainte Vierge qu’on avait eu soin de faire disparaître aussitôt que les sinistres projets eurent été connus".
"Ce désastre ne changea pas les sentiments religieux. des habitants de Boutx qui chaque année se rendaient processionnellement vers ces saintes ruines, en y portant la statue qu’on y avait toujours honorée".

La chapelle fut probabIement reconstruite en 1822.
Sur la porte de la chapelle, on peut lire cette inscription : Don gratuit de Bd / Me / Sonam - Claverie 1822" .