Le cardinal Jules Saliège, archevêque de Toulouse pendant la deuxième guerre mondiale, s’est distingué par son action et ses prises de position en faveur des juifs, en mettant en danger sa propre vie.

En 1945 le général De Gaulle le fait compagnon de la Libération, et en 1946, il est décoré de la Croix de la Libération.

En 2001, à titre posthume, il reçoit le titre de « Juste parmi les nations » par le mémorial de Yad Vashem, au nom de l’état d’Israël.

Le musée de la Légion d’honneur a voulu honorer le prélat toulousain en exposant en un lieu unique les trois médailles qui caractérisent son action citoyenne : la Croix de la libération, la médaille de la Légion d’honneur et la médaille de Juste parmi les nations.

Après trois ans de recherches sans succès, le musée a obtenu que la médaille de Juste soit gravée de nouveau, et mardi 10 juillet l’ambassadeur d’Israël Yossi Gal l’a remise au musée.

En décembre 1942 le cardinal avait écrit une lettre et donné la consigne qu’elle soit lue dans toutes les églises de son diocèse. On y lit :

« Que des enfants, des femmes, des hommes, des pères et des mères soient traités comme un vil troupeau, que les membres d’une même famille soient séparés les uns des autres et embarqués pour une destination inconnue, il était réservé à notre temps de voir ce triste spectacle.

Pourquoi le droit d’asile dans nos Eglises n’existe-t-il plus ?
Pourquoi sommes-nous des vaincus ?

Fabio Bertagnin