Depuis 2018, Marie, Mère de l’Eglise, est fêtée le lundi de Pentecôte !

Conformément à la volonté du pape François, la mémoire de Marie Mère de l’Église est désormais obligatoire pour toute l’Église de rite romain, le lundi après la Pentecôte. La Congrégation pour le Culte divin et la Discipline des sacrements a publié samedi 3 mars 2018 un décret signé le 11 février 2018, date du cent-soixantième anniversaire de la première apparition de la Vierge à Lourdes.

Près de chez nous, à Moissac, dans le diocèse de Montauban, vit une communauté des sœurs de « Marie, Mère de l’Église » connue aussi dans le diocèse de Toulouse ! J’imagine leur joie quand le pape François a promu le Décret (de la Congrégation pour le Culte Divin et la Discipline des Sacrements, du 11 février 2018), à l’occasion du cent-soixantième anniversaire des apparitions de Marie à Lourdes. Ce décret institue la mémoire obligatoire de Marie Mère de l’Église pour toute l’Église universelle.

Depuis plusieurs années déjà, dans certains pays et certains Ordres et Communautés religieuses, on célébrait déjà, le lundi de Pentecôte, la mémoire de Marie Mère de l’Église. Une messe votive existe déjà à ce titre dans le Missel Romain. Le pape Jean-Paul II avait déjà permis d’invoquer Marie Mère de l’Église dans la litanie ! Depuis cette année 2018, c’est donc toute l’Église Catholique qui célébre la messe du lundi de Pentecôte en l’honneur de Marie, Mère de l’Église.

Pourquoi Marie est-elle la Mère de l’Église ? Cela a des fondements bibliques. Dans les Actes des Apôtres, Marie avec les Apôtres au Cénacle (Ac 1,13-14), sont en prière, en attendant la venue du Saint Esprit qui marque la naissance de l’Église. Célébrer Marie Mère de l’Église le lundi de Pentecôte, - reprise du temps ordinaire dans la liturgie-, signifie que l’Église, née du Saint Esprit en présence de Marie, est aussi conduite et accompagnée dans l’histoire par sa présence maternelle. Cette nouveauté liturgique introduite par le pape François souligne le lien étroit entre chaque baptisé, l’Église entière et la Mère du Seigneur. Accueillir la maternité ecclésiale de Marie est un acte d’obéissance du Seigneur Jésus lui-même qui, sur la croix, a demandé à chaque disciple d’accueillir Marie comme Mère, en s’adressant au disciple bien-aimé qui nous représente : « Jésus, voyant sa mère, et près d’elle le disciple qu’il aimait, dit à sa mère : « Femme, voici ton fils. » Puis il dit au disciple : « Voici ta mère. » Et à partir de cette heure-là, le disciple la prit chez lui. » (Jn 19, 26-27) ;

Le Concile Vatican II souligne la place de la Bienheureuse Vierge Marie dans le Mystère du Christ et de l’Église. Le concile affirme en effet que la Vierge Marie « se trouve aussi, comme descendante d’Adam, réunie à l’ensemble de l’humanité qui a besoin de salut ; bien mieux, elle est vraiment "Mère des membres "du Christ"... ayant coopéré par sa charité à la naissance à la naissance dans l’Église des fidèles qui sont les membres de ce Chef » (LG53). L’Église étant le Corps du Christ dont chaque baptisé est membre, Marie étant la Mère du Christ, est par conséquence Mère de tous les membres du Corps du Christ, Mère de tous les disciples qui forment l’Église. Le pape Paul VI, dans son discours de conclusion de la III session du Concile Vatican II le 21 novembre 1964 invoquait Marie en disant : « O Vierge Marie, Mère très auguste de l’Église, nous te recommandons toute l’Église et le concile œcuménique !  ».

Nous savons tous l’attachement du pape François à Marie dont il nous rappelle qu’elle est notre Mère, et en tant que mère, n’abandonne jamais ses enfants et ne rougit jamais de leurs fautes ! En ce lundi de Pentecôte, célébrons dans la foi l’eucharistie en l’honneur de Marie, Mère de l’Église, Mère de tous les disciples. Elle nous enfante, nous conduit et nous accompagne pour devenir chaque jour une Église des disciples bien-aimés, plus proche de Jésus, à l’exemple du Disciple bien-aimé qui lui fut confié par Jésus sur la croix comme fils, et à qui elle fut confiée comme Mère.

Marie, Mère de l’Église, priez pour nous !

Père Joseph Bavurha
Responsable diocésain de la Pastorale Liturgique Sacramentelle en 2018

(2018, Année de la publication de ce texte)